Puur visueel is Gothic al verwant aan Metal. Muzikaal gezien is gothic metal echter meer een uitloper van black metal en gothic rock. Je zou dus kunnen zeggen dat metal en gothic slechts zeer ver verwant zijn. Toch waren en zijn er bands die beide kanten verenigen en fans van beide categorieën voor het podium verzamelen. Pioniers hier waren bijvoorbeeld Tiamat, Paradise Lost of My Dying Bride. Gothic rock bands als Moonspell en Fields of the Nephilim hebben met sommige van hun nummers ook een stap gezet in de richting van gothic metal. Een zekere zwaarte in melodieën en teksten is en bleef kenmerkend, en ook klassieke instrumenten brachten iets nieuws in de metalmuziek. Bekende vertegenwoordigers van Gothic Metal zijn ook Theatre of Tragedy, Type O Negative en The Gathering. De grenzen tussen gothic metal, dark rock, dark metal en symfonische metal vervagen echter. Wat musicologen nauwelijks uit elkaar kunnen houden, interesseert de fans al lang niet meer. Tegenwoordig rekent men ook bands als Nightwish, Within Temptation of Xandria tot Gothic Metal. Andere vertegenwoordigers van het genre zijn Cradle of Filth, Umbra et Imago en The Nefilim, hoewel men ook hier de indeling in het genre niet zo precies moet nemen. Gothic Metal is wat je denkt dat Gothic Metal is.
